Los riesgos de la procesionaria del pino.

Además de los daños que provocan en nuestros bosques y masas de pinos, presentan una particularidad que supone un riesgo para la salud de las personas y de los animales: PRESENTAN PELOS URTICANTES.

Las larvas u orugas de la procesionaria, a partir del tercer estadio de desarrollo, disponen en el dorso de unos pliegues o sacos donde se enconden, agrupados, una gran cantidad de diminutos pelos urticantes de color naranja. Las orugas, además de su actividad tóxica, contienen alérgenos.

En los pelos urticantes hay una sustancia que es histaminoliberadora, por lo que todas las personas que entran en contacto con esta oruga tienen este tipo de reacciones. Además y aunque en menor medida, se han descrito casos clínicos de pacientes que desarrollaron una verdadera alergia a estos similar a la alergia al pólen o alimentos.

La urticaria provocada por la procesionaria son ronchas rojizas y a veces pruriginosas en la piel, y es provocada por una reacción alérgica. Las reacciones alérgicas provocan en el cuerpo la liberación de sustancias químicas que hacen que la piel se inflame y se formen las ronchas. La urticaria suele desaparecer espontáneamente, pero si el caso es serio, es posible que se requieran medicinas o una inyección. En raras ocasiones, las reacciones alérgicas pueden causar una inflamación peligrosa en las vías respiratorias y dificultar la respiración, lo que constituye una emergencia médica.

Hay que prestar atención a las zonas urbanas, residenciales, sobre todo, a las que puedan acceder los niños como colegios y parques, con pinos o cedros, ya que los problemas producidos por pelos urticantes pueden ser importantes, teniendo especial atención y cuidado si se producen daños en los ojos (conjuntivitis).

Si un niño llega a ingerír una oruga, la reacción alérgica que puede sufrir puede llegar a provocar su muerte por inflamación de lengua y la garganta que le impedirían respirar

En el caso de mascotas, los perros son los que más pueden verse afectados por esta plaga cuando está presente en parques o jardines. Los perros, son curiosos por naturaleza y suelen acercarse a oler e incluso comer alguna oruga. En el caso de los gatos, estos suelen ser más selectivos con lo que ingieren, por lo que, aunque los daños serían similares a los provocados en los perros, es más improbable que esto ocurra.

Cuando el animal entra en contacto con las orugas, empieza a sentir picor, urticaria y sensación de quemazón, lo cual, se notará en un comportamiento nervioso y el perro empezará a babear, salivar abundantemente, jadear y rascarse la zona afectada. El animal puede presentar inflamación en la cara, los párpados, los labios y las mucosas.

En reacciones más intensas, se puede presentar dificultad para respirar por hinchazón de la lengua y la garganta, indigestión e incluso fiebre. Los ojos también pueden verse afectados y aparecer hinchazón e incluso úlceras en la córnea.